Augs, kura dzimtene ir Dienvidamerika
Stīvija rebaudiana ir kupls augs, kura dzimtene ir Paragvaja. Tas pieder Asteraceae ģimenei un dabā ir 40 līdz 80 cm augsts. Audzēts, tas var sasniegt metru. Tās lapas ir lancetiskas un nedaudz pūkainas, un tām ir pārsteidzoša īpatnība: mutē tās ir ļoti saldas.
Stevijas vēsture
Amazones indiāņi vienmēr ir izmantojuši stevijas lapas, lai saldinātu savus dzērienus, vai arī ilgstoši košļājuši kā kārumu (tas attiecas uz Guarani indiāņiem). Stīviju Eiropā ieviesa 16. gadsimtā spāņu konkistadori, taču tas neizraisīja ļoti lielu interesi. Tikai 20. gadsimta sākumā stevija beidzot tika pētīta, klasificēta botāniski un tika noteikts tās ķīmiskais sastāvs.
1931. gadā tika izolētas galvenās lapu saldinātāju molekulas: steviozīds un rebaudiozīds. Septiņdesmitajos gados japāņi veica papildu pētījumus par auga saldināšanas potenciālu un tā nekaitīgumu, un, ņemot vērā iegūtos ļoti iepriecinošos rezultātus, viņi uzsāka stevijas rūpniecisko ražošanu. Kopš tā laika viņi kopā ar Izraēlu un Brazīliju ir galvenie ražotāji (un patērētāji).
Saldināšanas spēks ir 300 reizes lielāks nekā cukura, un kaloriju nav
Augs savu saldo garšu ir parādā molekulu kategorijai: steviola glikozīdi, kas sastāv no steviola un glikozes. Visbiežāk sastopamie glikozīdi ir steviozīds, rebaudiozīds A, rebaudiozīds C un dulkozīds. Šo glikozīdu saldināšanas īpašības ir daudz lielākas nekā cukurniedru cukura īpašības: no 30 līdz 320 reizēm vairāk! Citiem vārdiem sakot, 300 līdz 500 stevijas lapu (kas veido 50 g steviozīda) saldums ir vienāds ar 12,5 kg niedru cukura.
Tā kā kaloriju patēriņš ir ļoti zems (steviola glikozīdiem ir nulles kaloritātes vērtība), stevija tiek izmantota kā dabisks saldinātājs: tā aizstāj cukuru bez visām negatīvajām pusēm (lasi: Viegli cukurā!). Tādējādi to izmanto, lai saldinātu karstos un aukstos dzērienus, bet arī cepšanā, kūkās, putās un desertos vai pikantās receptēs, jo īpaši eksotiskās virtuves ēdienos.
Kādā formā?
Valstīs, kurās stevija ir atļauta kā pārtika, to var atrast dažādās formās: zaļā pulverī, kas iegūts no kaltētām lapām; balts pulveris, kas sastāv no attīrītiem glikozīdiem; mazās tabletēs, līdzīgas konfektēm; vai kā šķidrs ekstrakts.
Francijā ir atļauts tikai 97% attīrīts rebaudiozīda A ekstrakts, kas ir viens no stevijas glikozīdiem. To pērk pulvera veidā.
Vairāki domājamie tikumi
Stēvijas galvenā priekšrocība ir tā augstā saldināšanas spēja, kas saistīta ar minimālu kaloriju patēriņu un zemu ietekmi uz zobiem: tā neizraisa dobumus. Tam tiek piedēvēti citi tikumi, tomēr tie nav pierādīti:
- Tonizējoša un stimulējoša darbība (steviju Dienvidamerikā izmanto pret noguruma īpašībām);
- Gremošana, kuņģa -zarnu trakta funkciju stimulēšana;
- Diurētiķis un apetīti nomācošs līdzeklis, tāpēc tievēšana;
- Asinsspiediena regulēšana;
- Cukura līmeņa asinīs regulēšana, noderīga diabēta gadījumos;
- Kosmētikā to izmanto maskās, kurām, šķiet, būtu atjaunojošas, attīrošas un pretiekaisuma īpašības.
Stevia likumdošana un drošība
Tāpēc šim augam, šķiet, ir daudz priekšrocību, un mūsu pārpilnības sabiedrībās, kur pārmērīgs cukurs rada postu un kur pārmērīgi tiek lietoti sintētiskie saldinātāji, piemēram, aspartāms, ciklamāts vai saharīns (kas atrodams produktos, kas pazīstami kā “ar zemu cukura saturu” vai bez cukura ") neizraisa daudzas veselības problēmas (piemēram, vēža risks), stevija jāsveic ar entuziasmu.
Tas tā ir dažās valstīs, piemēram, Japānā (kur stevija veido divas trešdaļas no saldinātāju patēriņa), Malaizijā, Taizemē, Ķīnā, Dienvidkorejā, Taivānā, Brazīlijā, Paragvajā, Urugvajā, ASV (kur Coca-Cola, Pepsiko un Gargils to nekavējoties konfiscēja), Izraēlā vai Šveicē, kas atļāva lietot steviju vai nu kā pārtiku, vai kā piedevu (saldinātājs daudziem lauksaimniecības pārtikas produktiem, piemēram, jogurtiem, saldējumam, gāzētiem dzērieniem, košļājamai gumijai utt.).
Bet Eiropā un jo īpaši Francijā jau sen ir vērojama nevēlēšanās pret steviju. Francijas un Eiropas iestādes daudzus gadus atteicās atļaut šo produktu tirgot kā pārtiku, pamatojoties uz to, ka stevijas drošība nav pietiekami pierādīta. Tomēr kopš 2009. gada 3. septembra Francijas likumi ir piešķīruši tiesības izmantot rafinētu steviju - tas ir, līdz 97% attīrītu rebaudiosīdu A - kā uztura bagātinātāju. Atļauts to audzēt arī kā dekoratīvu augu.
