Mārīšu suga, ko INRA 1982. gadā importēja bioloģiskai kontrolei
Āzijas mārīte, Harmonija axyridis, kura dzimtene ir Dienvidaustrumāzija, 1982. gadā Eiropā importēja INRA. Kopš tā laika bioloģiskās kontroles nolūkos to ir ražojuši un izplatījuši vairāki Eiropas uzņēmumi, profesionāļiem (siltumnīcas un laukaugi) un privātpersonām. Tā kā Āzijas mārītes, tāpat kā mūsu Eiropas mārītes, barojas ar laputīm un citiem maziem mīkstās miesas kukaiņiem: tāpēc izvairās no pesticīdu lietošanas, it īpaši bioloģiskās lauksaimniecības kontekstā. To ir grūti noteikt, jo tas rada lielas krāsu variācijas.
Savvaļā tas pirmo reizi tika novērots 2001. gadā, Beļģijā, un ātri kolonizēja visu valsti. 2004. gadā tas tika atrasts arī Francijas ziemeļos un austrumos, kā arī Parīzes baseinā. 2009. gadā šķita, ka tikai Francijas dienvidrietumu ceturksnis joprojām ir brīvs (skatīt izplatīšanas karti Āzijas mārītes Francijas pastāvīgās novērošanas centra vietā). Tas ir sastopams arī Nīderlandē, Vācijā un Anglijā, kā arī Ziemeļamerikā.
Invazīva suga, bīstama vietējām mārītēm
Āzijas mārītes Eiropā tiek uzskatītas par invazīvām sugām. Ļoti izturīgs pret aukstumu, maz vai nav pirms laika vai parazitēts, pielāgots daudzām vidēm (zāles, lapu koki vai skujkoki …), tas ir labi aklimatizējies un ļoti ātri vairojas. Vēl ļaunāk, tas konkurē ar vietējām mārīšu sugām (īpaši mūsu 7-plankumainajām mārītēm) un pat barojas ar to kāpuriem. Tāpēc tas apdraud ekosistēmu līdzsvaru un tādējādi rada vides problēmas.
Mārīte, kas var būt kaitinoša arī cilvēkiem
Šai eksotiskajai mārītei ir vēl divi trūkumi: no oktobra simtiem vai pat tūkstošiem cilvēku var pulcēties un patverties jebkurā patversmē, lai pasargātu sevi no aukstuma un pārziemotu: koka dobumā, zem nokaltušu lapu kaudzes, bet arī mājās. Kopdzīve ar cilvēkiem nav bīstama (mājā nav veselības apdraudējuma vai materiāla kaitējuma), taču tā var būt kaitinoša, pat nepatīkama (šīs mārīte izdala dzeltenu un smirdošu vielu, ja jūtas uzbruka).
Vēl viena problēma ir tā, ka šī mārīte rudenī barojas arī ar augļiem, kas var kļūt par draudiem augļu dārziem vai dārziem. ASV uzbrukumi vīna dārziem ir izraisījuši vīna organoleptiskos defektus. Šķiet, ka Eiropā līdz šim nav ziņots par līdzīgu uzbrukumu.
Šis Āzijas mārīšu iebrukums rada ētisku jautājumu: vai cilvēkam ir tiesības iejaukties tāpat kā ekosistēmās? Lai gan bioloģiskā kontrole pati par sevi ir lieliska lieta, kāpēc importēt potenciāli invazīvas svešzemju sugas, ja mums ir vietējās sugas (Adalia bipunctata, piemēram, divu plankumu mārīte, kuru ir interesanti piesaistīt dārzam), lai efektīvi apkarotu laputis? Āzijas mārīte ir klāt, kaitējums ir nodarīts, ir mācības nākotnei.
