Laputis barojas ar sulu, kurā ir daudz cukura. Viņu izkārnījumi ir šķidri, caurspīdīgi un saldi : tā ir medus rasa. The skudrām ļoti patīk šī medus rasa, kas viņiem var būt svarīgs pārtikas avots.
Tāpēc skudras ir ieinteresētas laputu aizsardzībā vai pat ārstēšanā, lai gūtu labumu no šīs medus rasas. Mēs pat varam teikt, ka viņi tos audzē, lai slauktu, kā to dara cilvēks ar liellopiem. Viņi atvairīt laputu plēsējus, jo īpaši āboliņu un mārīšu kāpurus (tomēr tie ir neefektīvi pret parazītu kukaiņiem), un iztīrīt laputu koloniju likvidējot medus rasas nogulsnes uz lapām, kā arī eksuviju (šī "tualete" palēnina laputīm kaitīgo sēnīšu attīstību). Viņi pat var pārvietot laputis no viena kāta uz otru, pat no viena auga uz otru, kad sula sāk beigties.
No savas puses ,. laputis, lai gūtu labumu no skudru aizsardzības, nodrošina tās ar savu medus rasu piliena veidā kas krelles uz augšu vēdera galā, nevis mest to atpakaļ uz lapām. Skudras paņem šo pilienu un norij.
Abas un skudras gūst labumu no šīs sadarbības: mēs runājam par simbiozi vai savstarpīgums.
Tomēr ņemiet vērā, ka dažas skudru sugas neaudzē laputu un dažas laputu sugas nedod skudrām savu medus rasu. Tāpēc tie ir bezjēdzīgi skudrām, kuras tās ēd ! Turklāt, ja uz auga ir vairākas laputu sugas, skudras ēd tos, kas viņiem ir bezjēdzīgi, un aizsargā tikai tos, kas viņiem piedāvā medus rasu: vēl viena priekšrocība šīm laputīm, kas sadarbojas, kurām pēc tam nav jācieš konkurence no vienaudžiem .
